Planescape: Torment

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Schauplatz des auf der Bioware 'Infinity Engine' basierenden AD&D-Rollenspiels ist Sigil, eine Stadt, in der man mit dem richtigen Schlüssel Türen zu jedem Ort im Universum öffnen kann. Hier treffen alle Rassen und Personen aus dem Multiverse zusammen und gehen unter den wachen Augen der Lady of Pain ihren Geschäften nach. Wörter und Gedanken sind hier mächtiger als das Schwert und in der Lage, Welten zu erschaffen. Besondere Freude bereitet das Planescape Universum voller wunderschöner Grafiken, bizarren Gegnern und fremdartiger Magie.

Die Spielwelt der Planescape, auch Multiversum genannt, geht von der Existenz zahlreicher unterschiedlicher Welten aus, den sogenannten Ebenen (engl.: Planes), die über magische Portale miteinander verbunden sind und mit Hilfe dieser bereist werden können. Es handelte sich vom Konzept um ein den verschiedenen Kampagnenwelten von Dungeons & Dragons (Greyhawk, Vergessene Reiche, Ravenloft etc.) übergeordnetes Szenario, das die mitunter recht unterschiedlichen Spielwelten miteinander verbinden und mit einer tiefergehenden, plausiblen Kosmologie unterfüttern sollte. Unter anderem spielte das D&D-typische Gesinnungssystem mit den Achsen gut / böse und rechtschaffen / chaotisch eine wichtige Rolle in der kosmologischen Ordnung der Ebenen. Bis zur Einstellung durch den Hersteller ermöglichte das Planescape-Szenario Pen&Paper-Spielerunden beispielsweise den Übergang von Helden einer Spielwelt in eine andere D&D-Kampagnenwelt, bot aber auch Raum für eigenständige Abenteuer.

Elementar für Reisen im Multiversum sind dabei die Portale oder Tore, die die Ebenen (oder auch Welten) miteinander verbinden. Um sie zu öffnen, benötigt der Reisende einen bestimmten Schlüssel. Dieser kann je nach Tor unterschiedlich sein, etwa ein Gegenstand, eine bestimmte Handlung oder auch nur ein Gedanke. Ohne den passenden Schlüssel sind Reisen nicht möglich, das Finden des notwendigen Schlüssels ist daher ein wichtiges Element der Handlungen in Planescape spielender Spiele. Die meisten Reiseportale finden sich in der Stadt Sigil, die daher auch Stadt der Tore genannt wird, oder umgangssprachlich auch „der Käfig“, da man sie ohne einen passenden Portalschlüssel nicht verlassen kann. Sie liegt im Zentrum der Spielwelt, von ihr aus kann nahezu jede Ebene erreicht werden. Sie ist auch Ausgangspunkt für die Handlung von Planescape: Torment. Sigil ist aufgrund seiner Bedeutung ein Ort der absoluten Neutralität und wird beherrscht von der sogenannten Dame der Schmerzen. Sie ist bemüht, zu große Einflussnahme chaotischer oder rechtschaffener Wesen und Götter in ihrem Hoheitsbereich zu unterbinden und gravierende Veränderungen des Gleichgewichts zu verhindern.

Ein weiteres prägendes Element der Spielwelt ist der sogenannte Blutkrieg auf den unteren Ebenen. Es handelt sich um einen seit Urzeiten andauernden Kampf zwischen Teufeln (Baatezu) und Dämonen (Tanar'Ri), in dem beide Seiten versuchen, die Herrschaft über die jeweils andere zu erlangen. Da der Sieger dieses Konflikts zu einem bedrohlichen Gegner für die Bewohner aller anderen Ebenen werden würde, haben diese ein großes Interesse daran, dass der Krieg zu keinem Ende gelangt. Um das Gleichgewicht und damit den Fortgang des Krieges aufrechtzuerhalten, beteiligen sich daher auch Bewohner anderer Ebenen regelmäßig an den Kampfhandlungen.